苏（莎莉·霍金斯饰）从小失去父母被萨克斯比大妈（伊梅尔达·斯汤顿饰）收养，她们住在伦敦兰特街，一个脏乱差并且小偷横行的地方。莫德（伊莲·卡西迪饰）小时候生活在疯人院，后被以写淫秽小说为生的舅舅利利先生（查里斯·丹斯饰）接走。奸诈的利利先生为了满足自己的淫书收藏爱好，试图把莫德变成一个冷血没有自由的“秘书”。理查德（鲁珀特·伊文斯饰）绰号“绅士”，兰特街一个游手好闲的小偷，输光了身上所有的钱，他打听到莫德的母亲生前留了一笔遗产，决定通过骗婚的方式骗取那份遗产。他找到苏，并许以三千英镑的好处，派苏去接近莫德，以达到让他和莫德私奔结婚最终侵吞莫德财产的目的。然而，在苏和莫德交往的过程中，她们互相产生了感情，但是相互又没有说破，而这种感情又因为两个人的不同处境以及苏所肩负的功利目的而更加扑朔迷离。